TDS del agua: qué es, valores y cómo interpretarlo
El TDS del agua es la cantidad total de sales minerales y pequeñas cantidades de materia orgánica disueltas, expresada normalmente en mg/L o ppm. Sirve para observar cambios en la mineralización y controlar una ósmosis, pero no identifica contaminantes concretos ni determina por sí solo si el agua es potable.
La idea clave antes de mirar una cifra
Un valor bajo no demuestra que el agua sea segura y uno alto no demuestra, por sí solo, que sea peligrosa. La Organización Mundial de la Salud no propone un valor guía sanitario específico para el TDS; cuando hay niveles elevados, deben analizarse los componentes concretos.1
Índice de contenidos
- Qué es el TDS del agua
- Qué sustancias forman el TDS
- TDS, ppm, mg/L y conductividad
- Qué no mide un medidor TDS
- TDS y agua potable en España
- Cómo interpretar los valores TDS
- TDS del agua del grifo
- TDS del agua de ósmosis
- Cambios de TDS y mantenimiento
- TDS frente a dureza
- Medidor doméstico o laboratorio
- Preguntas frecuentes
Qué es el TDS del agua
TDS son las siglas de Total Dissolved Solids, en español sólidos disueltos totales. Describe la suma de sales inorgánicas y pequeñas cantidades de materia orgánica que permanecen disueltas en el agua. Entre sus componentes habituales se encuentran calcio, magnesio, sodio, potasio, bicarbonatos, cloruros, sulfatos y nitratos.1
La cifra no funciona como una lista de ingredientes. Un resultado de 300 ppm indica una cantidad total aproximada de materia disuelta, pero no permite saber cuánto corresponde a calcio, sodio, cloruro o cualquier otro ion. Para conocer esa composición hacen falta análisis específicos.
Una lectura útil, pero agregada
El TDS se parece al peso total de una bolsa cerrada: informa de cuánto hay dentro, pero no permite distinguir cada objeto. Por eso es útil para comparar muestras o detectar tendencias, no para certificar potabilidad.
Qué sustancias forman el TDS
En agua natural o de red, la mayor parte del TDS suele proceder de minerales disueltos durante el contacto con rocas y suelos, además de las aportaciones del tratamiento y de la red de distribución. La composición cambia entre abastecimientos y también puede variar a lo largo del año.
| Familia | Ejemplos habituales | Qué aporta a la lectura |
|---|---|---|
| Cationes | Calcio, magnesio, sodio y potasio | Aumentan la conductividad y el TDS estimado. |
| Aniones | Bicarbonato, cloruro, sulfato y nitrato | Contribuyen al total, pero el medidor no los distingue. |
| Materia orgánica disuelta | Pequeñas fracciones de compuestos orgánicos | Puede formar parte del TDS, aunque la respuesta eléctrica depende de su naturaleza. |
| No incluido como TDS | Arena, óxido visible, sedimentos o partículas suspendidas | Se evalúan con turbidez, filtración u otros métodos. |
Mismo TDS, composición distinta
Este ejemplo es conceptual, no corresponde a tres análisis reales. Muestra por qué dos aguas con la misma lectura pueden comportarse de manera diferente:
| Muestra hipotética | TDS | Composición dominante | Qué no puedes concluir |
|---|---|---|---|
| A | 300 ppm | Calcio y bicarbonato | El grado exacto de dureza sin medirla por separado. |
| B | 300 ppm | Sodio y cloruro | Que tenga la misma mineralización o sabor que la muestra A. |
| C | 300 ppm | Mezcla de varias sales | Que esté libre de microorganismos o sustancias presentes a concentraciones muy pequeñas. |
TDS, ppm, mg/L y conductividad: no son exactamente lo mismo
En agua, una lectura en ppm suele mostrarse como una aproximación numérica a mg/L. Sin embargo, un lápiz TDS doméstico normalmente no pesa los sólidos ni identifica cada ion: mide la conductividad eléctrica (EC) y aplica un factor de conversión.
Hanna Instruments explica que ese factor puede situarse aproximadamente entre 0,5 y 1,0 según la composición y el nivel de conductividad.4 Por eso dos aparatos con factores distintos pueden dar valores TDS diferentes sobre la misma muestra, aunque ambos estén midiendo correctamente la conductividad dentro de sus especificaciones.
| Parámetro | Qué representa | Unidad habitual | ¿Determina potabilidad? |
|---|---|---|---|
| TDS | Total estimado de materia disuelta. | mg/L o ppm | No. |
| Conductividad | Capacidad del agua para conducir corriente por los iones presentes. | µS/cm o mS/cm | No por sí sola. |
| Dureza | Principalmente calcio y magnesio expresados como CaCO₃. | mg/L CaCO₃, °fH o °dH | No por sí sola. |
| pH | Acidez o alcalinidad. | Unidades de pH | No por sí solo. |
| Análisis de potabilidad | Conjunto de parámetros microbiológicos, químicos e indicadores. | Varias unidades | Sí, cuando se realiza con el alcance y método adecuados. |
Qué no mide un medidor TDS
Un medidor TDS doméstico puede detectar cambios globales en la cantidad de iones disueltos. No puede decirte qué sustancias concretas hay ni si el agua cumple todos los requisitos sanitarios.
| Pregunta | ¿La responde el TDS? | Prueba adecuada |
|---|---|---|
| ¿Hay bacterias, virus o parásitos? | No | Análisis microbiológico. |
| ¿Hay plomo, arsénico, nitratos o PFAS? | No los identifica ni cuantifica por separado. | Análisis químico específico. |
| ¿El agua es dura? | No de forma fiable. | Test de dureza o análisis de calcio y magnesio. |
| ¿El pH es correcto? | No | pH-metro o método validado. |
| ¿Una ósmosis reduce la carga iónica? | Sí, de forma orientativa comparando entrada y salida. | Dos lecturas repetibles y cálculo de rechazo. |
Para conocer qué prueba corresponde a cada problema del agua, conviene partir de la sospecha concreta: sabor, cal, nitratos, metales, microorganismos o rendimiento de un sistema de filtración.
TDS y agua potable en España
El Real Decreto 3/2023 no utiliza el TDS como una prueba única de potabilidad. La normativa exige controles microbiológicos, químicos, indicadores, organolépticos y, cuando corresponda, radiológicos. Entre los indicadores aparece la conductividad, con un valor paramétrico de 2.500 µS/cm a 20 °C; el texto consolidado establece además un valor de no aptitud de 4.000 µS/cm a 20 °C.2
Eso no permite convertir 2.500 µS/cm en un límite universal de TDS. La conversión depende del factor utilizado y de la composición del agua. Tampoco significa que cualquier agua por debajo de esa conductividad sea automáticamente apta: siguen siendo necesarios los demás parámetros exigidos por la normativa.
No uses un lápiz TDS para declarar potable un agua
Una lectura de 50, 300 o 500 ppm no descarta bacterias, nitratos, plomo u otros contaminantes. En agua de red, consulta la información oficial de tu abastecimiento; en agua de pozo o ante una sospecha concreta, recurre a un laboratorio.
Cómo interpretar los valores TDS del agua
No existe un “TDS ideal” universal para la salud. La tabla más citada procede de un documento de la OMS que resume valoraciones de sabor y aceptabilidad realizadas por paneles de catadores. Debe leerse como una referencia organoléptica histórica, no como una clasificación sanitaria.1
| TDS | Valoración de sabor descrita por la OMS | Interpretación correcta |
|---|---|---|
| < 300 mg/L | Excelente | Referencia de palatabilidad, no garantía de seguridad. |
| 300–600 mg/L | Buena | Puede resultar agradable; la composición sigue siendo desconocida. |
| 600–900 mg/L | Aceptable o regular | El sabor puede notarse más mineralizado. |
| 900–1.200 mg/L | Pobre | Puede generar rechazo por sabor; deben identificarse los componentes. |
| > 1.200 mg/L | Inaceptable para muchos consumidores | No equivale automáticamente a toxicidad, pero requiere estudiar la composición y el contexto. |
Fuente: documento de antecedentes de la OMS sobre sólidos disueltos totales. Los intervalos describen aceptabilidad del sabor, no límites legales ni sanitarios.
La propia OMS advierte también que concentraciones extremadamente bajas pueden producir un sabor plano o insípido. De nuevo, esto habla de aceptabilidad y comportamiento del agua, no de una recomendación de salud.
TDS del agua del grifo: por qué cambia entre ciudades
El TDS del agua de red depende del origen del recurso, la geología, la mezcla de fuentes, el tratamiento aplicado y la red de distribución. Un abastecimiento alimentado por agua subterránea puede presentar una mineralización distinta de otro que utilice agua superficial o desalinizada.
La lectura también puede variar por cambios estacionales o por la proporción de distintas fuentes en la mezcla. Por eso una cifra encontrada en internet para una ciudad no sustituye el dato actual de tu zona de abastecimiento.
- Consulta primero el portal ciudadano del SINAC y busca tu municipio o abastecimiento.3
- Revisa la información oficial sobre aptitud, conductividad y otros parámetros disponibles.
- Usa un medidor doméstico solo para observar tu muestra y seguir cambios, no para contradecir o sustituir el control oficial.
En AguaYHogar también puedes consultar la guía de calidad del agua del grifo en España y acceder a los análisis por ciudad.
TDS del agua de ósmosis: cómo calcular el rechazo de la membrana
La aplicación doméstica más útil del TDS es comparar el agua de entrada con el agua producida por una ósmosis inversa. La membrana retiene una parte importante de las sales disueltas, por lo que la lectura de salida debería ser claramente inferior a la de entrada cuando el sistema funciona en condiciones adecuadas.
Ejemplo orientativo: si el agua de entrada marca 450 ppm y la salida de la ósmosis 35 ppm, el rechazo calculado es aproximadamente del 92,2 %.
- Deja correr el agua de entrada unos segundos y toma tres lecturas.
- Enjuaga el electrodo con agua de baja mineralización o con la muestra siguiente, según el manual del aparato.
- Purga la ósmosis el tiempo indicado por el fabricante y toma tres lecturas de salida.
- Usa la media de cada grupo y aplica la fórmula.
- Repite la comprobación otro día antes de concluir que existe una avería.
La cifra de rechazo depende de la membrana, la presión, la temperatura, la composición del agua y el estado del equipo. Un resultado aislado no identifica la causa de una variación. Para ampliar este punto, consulta cómo funciona una ósmosis inversa.
Cuándo un cambio de TDS puede señalar mantenimiento
Lo importante no es perseguir una cifra fija, sino observar una tendencia comparable. Si el TDS de salida aumenta de forma sostenida y el porcentaje de rechazo disminuye respecto a tus propias mediciones anteriores, conviene revisar el equipo.
| Patrón observado | Posibles explicaciones | Siguiente paso |
|---|---|---|
| Subida aislada pequeña | Temperatura, variación del agua de entrada, vaso contaminado o lectura inestable. | Repetir tres veces y comparar otro día. |
| Subida sostenida de salida | Membrana envejecida, presión insuficiente, bypass, sellado o cambios de composición. | Revisar instalación y mantenimiento siguiendo el manual. |
| Entrada y salida suben a la vez | Cambio en el agua de red; la membrana puede mantener un rechazo parecido. | Calcular el porcentaje, no mirar solo ppm de salida. |
| Lecturas erráticas | Electrodo sucio, burbujas, poca inmersión, batería o falta de estabilización. | Limpiar, repetir y revisar instrucciones del medidor. |
Antes de sustituir una membrana por una lectura aislada, revisa la guía de mantenimiento de la ósmosis inversa.
TDS frente a dureza: por qué no son equivalentes
La dureza se relaciona principalmente con calcio y magnesio. El TDS suma esos iones y muchos otros. Por eso un agua puede tener un TDS elevado por sodio y cloruros sin ser especialmente dura, o mostrar una dureza apreciable dentro de un TDS moderado.
El Real Decreto 3/2023 trata la dureza, el calcio y el magnesio como parámetros de caracterización separados de la conductividad.2 Esta separación legal y técnica confirma que una lectura TDS no sustituye a un test de dureza.
Ejemplo práctico
Si tu problema es la cal en grifos, mamparas o electrodomésticos, mide dureza. Si quieres comprobar si una membrana de ósmosis está reduciendo la carga iónica total, compara TDS de entrada y salida.
Cuándo basta un medidor TDS y cuándo necesitas otra prueba
| Objetivo | Herramienta adecuada |
|---|---|
| Comparar agua de entrada y salida de una ósmosis | Medidor TDS doméstico y protocolo repetible. |
| Seguir cambios generales en la mineralización | Medidor TDS, usando siempre el mismo aparato. |
| Saber si el agua es dura | Test de dureza específico. |
| Conocer pH, cloro o nitratos | Ensayo específico para cada parámetro. |
| Confirmar potabilidad, agua de pozo o una contaminación sospechada | Laboratorio con el alcance adecuado. |
¿Quieres medir el TDS en casa?
El Treki es el único medidor doméstico activo en el catálogo actual de AguaYHogar. Se presenta como herramienta orientativa para TDS y temperatura, nunca como analizador de potabilidad.
Preguntas frecuentes sobre el TDS del agua
¿Cuánto debe ser el TDS del agua?
No existe un valor TDS universal que garantice salud o potabilidad. La OMS ha descrito rangos de aceptabilidad del sabor, pero no propone un límite sanitario basado únicamente en TDS. En España se controlan numerosos parámetros y la conductividad, no una cifra TDS aislada.
¿Qué es la TDS en el agua?
Es la cantidad total de sólidos disueltos: principalmente sales minerales y pequeñas cantidades de materia orgánica. Suele expresarse en mg/L o ppm. Un medidor doméstico normalmente la estima a partir de la conductividad eléctrica.
¿Puedo bañarme con agua de 500 TDS?
Una lectura de 500 ppm no permite decidir por sí sola si el agua es adecuada para bañarse. Puede corresponder a una mineralización habitual, pero el TDS no identifica microorganismos, sustancias irritantes ni la composición concreta. Comprueba la aptitud oficial del abastecimiento y cualquier incidencia comunicada.
¿Qué mide el TDS en agua?
Mide o estima la cantidad total de materia disuelta. No separa calcio, sodio, nitratos, cloruros u otros componentes, y tampoco detecta por sí solo bacterias, virus, turbidez, pH o dureza.
¿Un TDS de 0 ppm significa que el agua es más saludable?
No. Cero o casi cero indica una concentración muy baja de iones detectables, pero no demuestra ausencia de contaminantes no iónicos o microorganismos. Además, la OMS señala que aguas con TDS extremadamente bajo pueden resultar planas o insípidas.
¿Qué TDS debería tener el agua de ósmosis?
No hay una cifra única válida para todos los equipos y aguas de entrada. Evalúa el porcentaje de rechazo comparando entrada y salida en condiciones similares. Una tendencia descendente del rechazo respecto a tus mediciones históricas es más informativa que perseguir un número fijo.
Fuentes consultadas
- Organización Mundial de la Salud. Total dissolved solids in drinking-water. Definición, composición, métodos de estimación, palatabilidad y ausencia de valor guía sanitario específico.
- Real Decreto 3/2023, texto consolidado. Parámetros de calidad del agua de consumo, conductividad, dureza y controles exigidos en España.
- SINAC, Ministerio de Sanidad. Consulta oficial de información por abastecimiento y municipio.
- Hanna Instruments. Medidores de TDS. Relación entre conductividad, TDS, factores de conversión y calibración.